こんにちは。町田のパーソナルトレーニングジムBrainの大石圭太朗です。
「最近、親の背中がやけに丸くなった気がする」
「歩き方が、以前よりなんだか小さくなった」
「体の向きを変えるとき、億劫そうにしている」
離れて暮らすご家族や、久しぶりに会った親御さんの様子に、こうした変化を感じたことはないでしょうか。
こうした姿勢や歩き方の変化は、多くの場合「単なる加齢」として片付けられがちです。もちろん加齢による影響は大きいのですが、実は姿勢や歩行のなめらかさには、脳の「前頭葉」と「小脳」という2つの部分が深く関わっていることが、研究でわかってきています。
誤解のないようにお伝えしておきたいのですが、これは「姿勢が悪い＝認知症」という単純な話では決してありません。ただ、姿勢や歩き方の変化が、脳の状態を映す一つのサインになり得る、ということは知っておいて損はないはずです。
今回は、高齢者の姿勢と、前頭葉・小脳の関係について、そして気になる変化があったときにどう向き合えばよいかを解説します。
1. 前頭葉の役割：「先読みして姿勢を準備する」司令塔
前頭葉というと、考えたり判断したりする部分というイメージが強いかもしれませんが、実は「姿勢」にも深く関わっています。
私たちは何か動作をする直前、無意識のうちに「これから体がどう動くか」を先読みして、あらかじめ姿勢を安定させる準備をしています。これを「予測的姿勢制御」と呼び、この働きには前頭葉（前頭前野）が関わっていることが研究でわかっています（1）。
さらに前頭葉は、「歩きながら会話をする」「考え事をしながら家事をする」といった、2つのことを同時に行う場面（二重課題）でも重要な役割を担っています。頭を使う作業に注意を向けながらも、姿勢を保つためにも注意資源を配分する、という調整を行っているのが前頭葉です（2）。
つまり、姿勢をまっすぐ保つという、一見単純に思える動作の裏側には、「先読みして準備する」「複数のことに注意を配分する」という、前頭葉の高度な働きが常に関わっているのです。
2. 小脳の役割：ズレをその場で微調整する
前頭葉が「先読みして準備する」役割だとすれば、小脳はその後の「微調整」を担っています。
実際に体が動いたとき、「予定していた通りに動けているか」を瞬時にチェックし、ズレがあればその場で修正をかける——これが小脳の基本的な働きです（3）。歩いているときに地面の傾きが変わっても転ばずにいられるのは、この小脳の微調整が働き続けているからです。
つまり姿勢は、「前頭葉が先読みして準備し、小脳がリアルタイムで微調整する」という、2つの働きの連携によって保たれています。どちらか一方でも働きが鈍くなれば、姿勢や歩き方に変化が出てくることは、決して不思議なことではありません。
3. 研究でわかっていること（大切な注意点つき）
ここから先の内容は、あくまで「研究で示されている関連性」であり、「これに当てはまるから認知症」という診断的な話では決してありません。その前提でお読みください。
信頼できる医学情報源や公的な研究機関の報告では、以下のようなことが示されています。
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認知機能が低下している高齢者では、歩く速さや歩幅の変化に加えて、歩行そのものの「なめらかさ」が大きく低下しやすい傾向が報告されています（4）。
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国立長寿医療研究センターの研究では、認知機能が低下している高齢者における歩行バランスの不安定さは転倒と強く関連しており、その背景には前頭葉から頭頂葉にかけての脳の変化が関わっていることが示されています。一方で、認知機能が正常な高齢者の場合、こうした脳の変化との関連は見られず、加齢や服用している薬の数、気分の落ち込みなどが歩行の不安定さと関連していたと報告されています（5）。
この研究が示しているのは、「歩き方や姿勢の変化は、脳の状態を映す一つのサインになり得る」ということです。裏を返せば、姿勢や歩行がしっかりしていることは、前頭葉と小脳がきちんと連携して働いている一つの証でもある、とも言えます。
もし、ご家族の姿勢や歩き方に「急に」「明らかに」変化を感じるようなことがあれば、それを自己判断で結論づけるのではなく、一度もの忘れ外来などの医療機関にご相談いただくことをおすすめします。
4. こんな変化はありませんか？
以下は「これがあれば認知症」というサインではなく、前頭葉や小脳の働きに負担がかかっているときに現れやすい、姿勢・歩行の変化の一例です。ご本人やご家族の様子を振り返る一つの視点として捉えてください。
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以前より歩幅が小さくなった、歩くスピードがゆっくりになった → 姿勢を先読みして準備する働きに変化が出ている可能性があります
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歩いているときの腕の振りが小さくなった、動きがぎこちなく感じる → 動きの微調整を担う小脳の働きとの関連が考えられます
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方向転換や向きを変える動作が、以前より億劫そう・時間がかかる → 前頭葉の予測的な準備の働きが関係している場合があります
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話しながら歩くと、ふらついたり歩みが止まったりすることが増えた → 二つのことに同時に注意を配分する前頭葉の働きとの関連が考えられます
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座っている姿勢が以前よりすぐ崩れる、姿勢を保つのが疲れやすそう → 姿勢保持そのものへの負荷が上がっている可能性があります
繰り返しになりますが、これらは「診断」の材料ではなく、あくまで「脳を使い続けているかどうか」を映す一つのサインです。急激な変化や強い心配がある場合は、まず医療機関にご相談ください。
5. 大切なメッセージ：姿勢は、鍛え直せる
ここまでお伝えしてきた通り、姿勢や歩行の変化は、前頭葉や小脳といった脳の働きと深く関わっています。ただ、これは「もう手遅れ」ということでは決してありません。
前頭葉も小脳も、適切な刺激を与え続けることで、年齢に関わらず機能を維持・向上させていくことができる部分です。「歳だから仕方ない」と諦めてしまう前に、姿勢や歩行を通じて脳に働きかけていく、という視点を持っていただければと思います。
大切なのは、ご本人を不安にさせることではなく、「今の姿勢や歩き方を、意識的にケアしていく」という前向きな一歩を後押しすることです。
6. FBMのアプローチ：脳への刺激を通じて姿勢を整える
パーソナルトレーニングジムBrainでは、「ファンクショナルブレインメソッド®」に基づき、以下の流れで高齢者の方の姿勢にアプローチします。
1. 評価 — 現在の姿勢、歩行の様子、バランス感覚、原始反射の残存状況などを詳しくチェックし、どこに負担がかかっているのかを確認します。
2. 整える — 視覚・前庭感覚・固有感覚（手足の位置感覚）へ的確な刺激を入れ、姿勢を保つための神経的な土台そのものを整えていきます。
3. 鍛える — 土台が整ったところで、二重課題（考え事をしながら体を動かす等）を含めた実践的な運動へと段階を進め、日常生活の中での「姿勢の保ちやすさ」「歩きやすさ」につなげていきます。
年齢を重ねても、脳への適切な刺激を続けることで、姿勢や歩行の質は十分に保ち、育てていくことができます。焦らず、今できることから始めていただければと思います。
7. コース案内
パーソナルトレーニングジムBrainでは、脳と身体の状態に合わせたマンツーマンプランをご用意しております。
■ 原始反射統合コース
ファンクショナルブレインメソッドによる原始反射のチェックと、その統合を目的としたエクササイズに特化した専用コースです。
- 内容：問診、原始反射残存チェック（検査）、結果のご説明、個別統合エクササイズ指導、宿題のご案内
- 時間：1回 30分 （初回は50分）
- 料金：6,000円（税込）
気になる方はまず原始反射のセルフチェックをやってみてください！
■ ファンクショナルブレインメソッド®レッスン（標準コース）
原始反射に加え、小脳・前庭感覚など脳と神経系全体への統合的アプローチを行い、身体機能の向上を目指します。
- 初回セッション：90分 16,000円（税込）
- 2回目以降：50分 11,000円（税込）
- お得な回数券：6回 57,000円／12回 108,000円／24回 204,000円（税込）
姿勢や歩き方の変化は、前頭葉と小脳という脳の働きが映し出す一つのサインです。ご自身、あるいはご家族の「今の姿勢」を意識的にケアする第一歩として、まずは原始反射統合コースで、脳と身体の土台をチェックしてみませんか？ 町田の完全個室にて、丁寧にサポートさせていただきます。
参考文献・出典元
1：予測的姿勢制御時における脳活動（日本理学療法学術大会発表論文）
2：畿央大学ニューロリハビリテーション研究センター「二重課題中の姿勢制御における前頭葉の役割」
3：おくだ脳神経外科クリニック「小脳の機能」
4：MSDマニュアル プロフェッショナル版「高齢者の歩行障害」
5：国立長寿医療研究センター「認知症高齢者における歩容特徴と転倒リスクに関する研究」
最後までお読み頂きありがとうございました！
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